當許多人為純電動車搖旗吶喊時,豐田北美區 CEO Jim Lentz 卻質疑純電動汽車的發展前景。他近日談到,豐田“會有比電動更好的選擇,比如混動和插電式混動,未來這個更好的選擇則是氫燃料電池。”一周前,豐田與 Tesla 電池交易協議將于 2014 年底終止的消息見諸報端。該交易始于 2012 年,Tesla 預計為豐田旗下的 2600 輛 Rav4 EV 電動車提供電池組。但從 2012 年到今年 4 月,Rav4 EV 只賣出了 1594 輛。“是時候做出選擇了。在我看來,與其再去投資 2500 輛電動車(應為 2600),還不如大力發展燃料電池汽車。”Lentz 表示。
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豐田將投資 700 萬美元給 FirstElement Fuel 公司,讓后者在加州建造氫燃料基礎設施,即氫氣站。與此同時,加州能源委員會也為氫燃料電池汽車的發展制定了利好政策,該委員會提供約 4660 萬美元的財政補貼,幫助豐田、本田及現代等廠商發展氫燃料汽車。政府的財政補貼將用于建設 28 座新氫氣站及一個移動加氣站。目前加州擁有 9 個公共氫氣站,17 個正在建設之中。