近日,三星等企業在高交會推出無線充電技術,只需要在手機殼里安放一個充電線圈連接到電池或充電口處,便可以將手機放置在專用設備上無線充電。
顧名思義,無線充電就是指用戶不需要使用連接線就能給無線聯網設備充電。在很久以前,無線充電技術在消費類市場就表現出巨大的潛力,許多電池供電型便攜式設備均能受益于這種技術,從手機到電動汽車不一而足。比如在手機領域,該技術類似于手機中常用的NFC技術(即近場通訊),通過充電基座與充電線圈之間的共振,以非接觸方式實現專用充電設備與手機之間的連接。
據市場調研公司Pike Research估計,到2020年全球無線充電設備的收入將超過150億美元;另一家市場研究機構IMSResearch的預計也十分樂觀,認為到了2015年,支持無線充電技術的產品出貨量將超過1億臺。
不過,現實總是有些殘酷,即便已經存在了一段時間,但到目前為止,無線充電還沒有成為主流技術之一。
如果回顧無線充電的歷史,完全可以追溯到1890年的尼古拉•特斯拉,他在這一年做了最早的“無線充電”演示:通過感應線圈的靜電感應,“無線”傳播能量。隨著技術的發展,無線傳輸電力的過程中,對能量的損失已經越來越小。最早應用在電動牙刷上的無線充電,電力經過傳輸過程的轉換,只有原來的20%;到了今天,電力轉換的最高效能超過了80%。
試想一下,如果家里的電視集成了無線充電技術,那么我們在客廳看電視時,手機、耳機、可穿戴設備、無線鍵盤、平板以及放置在電視附近的其他移動電子設備,全部能夠源源不斷地獲得電力,非常方便。
星巴克做過類似的嘗試。2012年年底,星巴克計劃在波士頓地區17家門店率先進行PMA無線充電試點。星巴克首席數字官Adam Brotman當時表示,如果顧客沒有相匹配的充電外殼,星巴克將在試點期間進行部分免費贈送,在柜臺也會有一些外殼出借。在套上這種外殼后,顧客就可以把手機放到桌上,接收店里某個位置安裝的無線充電裝置的電力輸送。
今年以來,無線充電市場并沒有如想象中快速起量,國內品牌手機廠商也沒有跟進推出相應產品,整體積極性并不高。
德州儀器研究人員指出,車載、辦公室、家庭等是無線充電最常見的應用情況,公共場所如機場等的無線充電應用為次要的使用情況。在第一種用戶情況下,采用無線充電板(辦公室由公司付費;車載和家庭由個人付費等),標準是不成問題的。但是正因為有三個不同的標準,未來無線充電產品將需要多模的支持。
并且,由于目前標準不統一,公共場所部署無線充電發送端還要考慮支持多個端口。如公共場所部署不積極,那手機廠商也就不愿推無線充電手機,何況還要增加1~1.5mm的厚度,這就面臨“雞和蛋”的難題。
但確實有一些廠商愿意做標準的推動者。
比如高通,此公司曾經推出針對電動汽車的無線充電產品計劃。他們在2012年底的德國慕尼黑電動車展eCarTec上,展示了一項未來計劃,將在倫敦主要道路下方埋放無線充電裝置,讓電動汽車在等紅燈、行進、停靠公共停車場時都能隨時隨地充電。
無線充電同時也是特斯拉這家挺酷的電動汽車公司一直想做的事。它希望能在各個大城市中建立起一張張相互連接的充電網,以解決電動車很容易出現的電力不足問題。
但未來無線充電要想全面鋪開,也許需要借助更大的“外力”來支持。